식품업계의 미투 마케팅, 표절인가 모방인가?

유통가에서 인기가 높은 브랜드나 경쟁 브랜드를 모방해 출시한 '미투 (Me Too) 제품'이 트렌드처럼 번지고 있다. 미투 제품이 쏟아지면서 소비자들은 어떤 회사가 원조인지조차 구분하기 힘들 정도다. 미투 분쟁은 소비자들이 비슷하다고 지적하는 수준에 그치기도 하고 기업간 법정 공방으로 번지기도 한다. 화장품 업계나 식품업계의 미투 제품 분쟁은 어제 오늘의 얘기가 아니다. 최근 유통가의 상품 디자인 모방 관련 분쟁과 상표권 관련 소송전을 계기로 과거 유사 분쟁 사례들이 회자되고 있다. 이러한 미투 마케팅은 어떤 원인과 결과를 가지고 있는지, 그리고 어떻게 해결해야 하는지 알아보자.

 

 

 

미투 마케팅의 정의와 유형

미투 마케팅이란 무엇일까요? 미투는 '나도'라는 뜻을 갖고 있습니다. 시장에서 가장 인기 있는 상품이나 브랜드의 제품명, 브랜드명, 모양, 맛, 디자인 등을 모방하여 만들어 판매함으로써, 다른 브랜드의 인기에 편승 효과를 노려 소비자들을 유인하는 전략을 말합니다.

미투 마케팅은 왜 하게 되었을까요? 시장에서 성공한 제품이나 서비스를 모방하는 것은 새로운 것이 아닙니다. 기업들은 새로운 브랜드를 선보이는 대신 기존의 성공한 모브랜드가 대상으로 하고 있는 기존의 제품군 내에서 새로운 세분시장을 겨냥하는 미투 마케팅을 채택하여 시장에서 경쟁해왔습니다. 이는 시장 진입 장벽을 낮추고, 개발비용과 마케팅 비용을 절감하고, 소비자의 인지도와 신뢰도를 확보하는 등의 이점이 있기 때문입니다.

 

미투 마케팅에는 어떤 유형이 있을까요? 미투 마케팅에는 크게 두 가지 유형이 있습니다. 첫째는 제품 자체를 모방하는 것으로, 제품명, 디자인, 기능, 품질 등이 원조 제품과 거의 동일하거나 비슷한 경우입니다. 예를 들면, 초코파이, 허니버터칩, 스몰비어 등이 이에 해당합니다. 둘째는 제품 컨셉을 모방하는 것으로, 제품 자체는 다르지만 원조 제품과 같은 카테고리나 성격을 가진 경우입니다. 예를 들면, 아빠 어디가?, 스쿨미투, 리큐르 소주 등이 이에 해당합니다.

 

 

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미투 마케팅의 원인과 문제점

미투 마케팅의 원인은 무엇일까요? 미투 마케팅은 시장에서 성공한 제품이나 서비스를 모방하는 것으로, 기업들은 새로운 브랜드를 선보이는 대신 기존의 성공한 브랜드가 대상으로 하고 있는 기존의 제품군 내에서 새로운 세분시장을 겨냥하는 미투 마케팅을 채택하여 시장에서 경쟁해왔습니다. 이는 시장 진입 장벽을 낮추고, 개발비용과 마케팅 비용을 절감하고, 소비자의 인지도와 신뢰도를 확보하는 등의 이점이 있기 때문입니다. 또한 소비자들의 구매 패턴이 다양화되고, 트렌드에 민감하게 반응하는 젊은 층이 증가하면서, 기업들은 시장 변화에 신속하게 대응하기 위해 미투 마케팅을 선택하기도 합니다.

 

미투 마케팅의 문제점은 무엇일까요? 미투 마케팅은 기업들이 연구 개발을 소홀히 하는 주 원인이 될 수 있습니다. 성공한 제품을 무조건 따라하는 만큼 시장 질서를 혼탁하게 만들 뿐 아니라 해외 시장에서도 외면 받는 상황이 발생할 가능성이 있습니다. 또한 소비자들의 선택권을 제한하고, 제품의 품질과 차별성을 저하시키며, 원조 제품의 상표권과 지적재산권을 침해할 수 있습니다. 이는 법적 분쟁과 소비자의 불만을 야기할 수 있습니다. 미투 마케팅은 장기적으로 보면 기업의 경쟁력과 지속성장을 저해하는 요인이 될 수 있습니다.

 

 

 

미투 마케팅의 사례와 법적 대응

미투 마케팅의 사례는 어떤 것들이 있을까요? 미투 마케팅은 시장에서 성공한 제품이나 서비스를 모방하는 것으로, 다양한 분야에서 발견할 수 있습니다. 예를 들어, 식품업계에서는 초코파이, 허니버터칩, 스몰비어, 리큐르 소주 등이 미투 마케팅의 대표적인 사례로 꼽힙니다. 이러한 제품들은 원조 제품의 이름, 모양, 맛, 디자인 등을 유사하게 따라 만들어 시장 점유율을 확보하려고 합니다. 또한, 예능 프로그램에서도 미투 마케팅의 사례를 볼 수 있습니다. 예를 들어, MBC의 '아빠! 어디가?'가 인기를 끌자 KBS는 '슈퍼맨이 돌아왔다'를 선보였고, 이 두 프로그램은 가족 예능의 트렌드를 이끌었습니다.

 

미투 마케팅에 대한 법적 대응은 어떻게 할 수 있을까요? 미투 마케팅은 원조 제품의 특허권이나 상표권을 침해할 수 있습니다. 따라서 원조 제품의 제조사나 소유자는 미투 제품의 제조사나 판매자에게 손해배상이나 정지명령을 청구할 수 있습니다. 하지만 이러한 법적 대응은 쉽지 않습니다. 왜냐하면 미투 제품은 원조 제품과 완전히 동일하지 않고, 일부 차별화된 요소를 가지고 있기 때문입니다. 그래서 법원은 제품 맛, 용기, 디자인이 아무리 유사하더라도 완벽하게 동일하지 않을 경우 특허권이나 상표권 위반으로 보지 않는 경우가 많습니다. 또한 원조 제품의 제조사나 소유자는 미투 제품이 자신들의 제품과 혼동될 우려가 있고, 그로 인해 손해가 발생하였음을 입증해야 합니다. 이러한 입증은 쉽지 않은 일입니다.

 

 

 

미투 마케팅을 극복하기 위한 방안

미투 마케팅은 시장에서 성공한 제품이나 서비스를 모방하는 것으로, 다양한 분야에서 발견할 수 있습니다. 미투 마케팅은 단기적으로는 기업에 이익을 가져다 줄 수 있지만 장기적으로는 기업의 창의성과 경쟁력을 저하시키고, 소비자들의 외면을 받을 수 있습니다. 따라서 미투 마케팅을 극복하고 독창적인 제품과 서비스를 개발하기 위해서는 다음과 같은 방안이 필요합니다.

 

첫째, 연구개발(R&D)에 투자를 늘려야 합니다. 미투 마케팅은 기존의 성공한 모델을 따라하는 것이기 때문에 새로운 가치를 창출하기 어렵습니다. 반면에 연구개발을 통해 고객의 니즈와 트렌드를 파악하고, 차별화된 제품과 서비스를 개발하면 시장에서 경쟁력을 갖고 성공할 수 있습니다. 예를 들어, 삼양식품은 불닭볶음면을 개발하기 위해 2년간 연구개발에 매진하고, 100여 번의 실험을 거쳐 독특한 맛과 매운맛을 만들어냈습니다. 이로 인해 불닭볶음면은 국내뿐만 아니라 해외에서도 큰 인기를 얻었습니다.

 

둘째, 브랜드 이미지와 가치를 강화해야 합니다. 미투 마케팅은 타사의 제품과 유사하게 만들기 때문에 기업의 독자성과 신뢰도가 떨어집니다. 반면에 브랜드 이미지와 가치를 강화하면 고객의 충성도와 만족도를 높일 수 있습니다. 예를 들어, 스타벅스는 커피뿐만 아니라 고객의 라이프스타일과 감성을 충족시키는 브랜드로 자리잡았습니다. 스타벅스는 자신만의 로고와 컬러, 음악, 인테리어 등으로 고유한 분위기를 연출하고, 고객과 직원 간의 친근한 소통과 서비스로 고객의 정서적 욕구를 충족시켰습니다.

 

셋째, 협력과 융합을 통해 시너지를 창출해야 합니다. 미투 마케팅은 타사와 경쟁하는 것이기 때문에 협력과 융합의 가능성을 놓칠 수 있습니다. 반면에 협력과 융합을 통해 다른 분야의 전문성과 자원을 활용하면 시장에서 새로운 가치를 제공할 수 있습니다.